Очень часто человек хочет изменить мир, но, как ни странно, это зависит не от приложенных усилий, а от удачного стечения обстоятельств или наоборот, странного эксперимента. Вот лишь некоторые из случайных изобретений.

МИКРОВОЛНОВАЯ ПЕЧЬ

В 1945 Перси Лебарон Спенсер (Percy Lebaron Spencer), один из инженеров американской компании Raytheon, случайно стал создателем микроволновой печи. Он проводил исследования, ставившие своей задачей улучшить качество радаров. В момент опыта Спенсер прошел перед работавшим излучателем и обнаружил, что шоколадный батончик в его кармане расплавился. После серии экспериментов была создана первая микроволновая печь, которая весила около 400 кг и была размером с холодильник. Ее предполагалось использовать в ресторанах, самолетах и кораблях – там, где требовалось быстро разогревать пищу.

НЕБЬЮЩЕЕСЯ СТЕКЛО

Сегодня оно известно повсюду, но, когда французский ученый Эдуард Бенедиктус в 1903 во время работы в лаборатории случайно уронил на пол стеклянную пустую колбу, и она не разбилась – его это очень удивило. Стенки колбы, конечно же, были покрыты сеткой трещин, но на куски она не разбилась. Оказалось, до этого в колбе хранился раствор коллодия (раствор нитратов целлюлозы в смеси этанола с этиловым эфиром), раствор испарился, но стенки сосуда были покрыты его тонким слоем.

В то время во Франции развивалось автомобилестроение, ветровое стекло было сделано из обычного стекла – это было причиной множества травм водителей. Бенедиктус видел реальную выгоду для спасения многих человеческих жизней в использовании его изобретения в автомобиле, но автомобилестроители посчитали его слишком дорогим для производства. И только спустя годы, после того, как WW 1 использовало триплекс в качестве стекла для противогазов, в 1944 Volvo применила его и в автомобилях.

ПЕНИЦИЛЛИН

Изобретение пенициллина – это настоящий прорыв в медицине. Его создатель, Александр Флеминг не отличался аккуратностью. Хотя… именно нежелание следить за чистотой помогло ему совершенно случайно сделать настоящее открытие. Все происходило в 1928 году. Однажды он заметил, что одна из грязных пластиковых тарелок в его лаборатории (с патогенными бактериями стафилококка) покрылась плесенью. Флеминг оставил грязную посуду и отправился на выходные. Выйдя на работу, он уже рассматривал грязную тарелку с плесенью, как эксперимент. Изучив ее под микроскопом, ученый обнаружил, что под воздействием плесени бактерии были уничтожены. Плесень и стала основной формулой пенициллина. Но всю величину и значимость открытия оценили только в 1940 году, когда начались массовые исследования инновационных лекарств – антибиотиков. На сегодняшний день, эти препараты повсеместно применяются в медицине, на их долю припадает примерно пятая часть всех лекарственных препаратов, производимых в мире.

МЕШОК ДЛЯ МУСОРА

Гарри Василюк в 1950 изобрел первый мешок для мусора. Василюк был изобретателем и инженером, и однажды к нему обратился муниципалитет города, с просьбой сделать так, чтобы бытовые отходы не высыпались в процессе загрузки мусороуборочных машин. Василюк долгое время раздумывал над созданием подобия пылесоса, но решение пришло внезапно. Кто-то из его знакомых кинул фразу: «Мне нужна сумка для мусора!». Василюк сообразил, что для операций с мусором следует использовать одноразовые мешки, и предложил делать их из полиэтилена. Первым пластиковые мешки для мусора стал использовать госпиталь города Виннипега. Первые мешки для мусора, предназначенные для частных лиц, появились в 1960-е.

ВУЛКАНИЗИРОВАННАЯ РЕЗИНА

Когда Колумб впервые привез резиновые шарики из Вест-Индии, это было похоже на волшебное открытие. Но были у этого чуда и минусы: каучук гнил, вонял, был слишком липким в тепле и слишком твердым на холоде. Поэтому люди так и не поняли в то время, где его можно применить. Почти 300 лет спустя – в 1839 году – Чарльз Гудийр решил эту проблему. В химической лаборатории он пытался смешивать каучук с магнезией, известью, азотной кислотой – все впустую. Следующая попытка – смешать каучук с серой тоже закончилась неудачей. Но, вдруг, совершенно случайно, смесь каучука и серы поставили на горячую плиту. Вот так была получена эластичная резина, из которой теперь производят мячи, калоши и автомобильные покрышки.

«КОКА-КОЛА»

В 1886 доктор и фармацевт Джон Пембертон приготовил микстуру на основе вытяжки из листьев южноамериканского растения кока и африканских орехов кола, обладающих тонизирующими свойствами. Микстура обладала приятным вкусом и по заверениям Пембертона помогала людям, страдающим от стресса, усталости и зубной боли. Фармацевт отнес сироп в самую крупную аптеку города Атланты. В тот же день были проданы первые порции сиропа, по 5 центов за стакан.

Однако напиток Coca-Cola появился в результате небрежности. Случайно продавец, разбавлявший сироп, перепутал краны и налил газированную воду вместо обычной. Получившаяся смесь и стала «кока-колой».

ЭЛЕКТРОКАРДИОСТИМУЛЯТОР

Уилсон Грейтбатч работал над созданием устройства, которое должно было записывать сердечный ритм. Однажды он случайно вставил в устройство неподходящий резистор и заметил, что в электрической цепи возникли колебания, напоминающие ритм работы человеческого сердца. Через два года Грейтбатч создал первый вживляемый кардиостимулятор, подающий искусственные импульсы для стимуляции работы сердца.