Нательный крест – обязательный атрибут любого верующего человека. Каждый христианин от святого крещения до смертного часа должен носить на груди знак своей веры в распятие и Воскресение Господа и Бога нашего Иисуса Христа. Этот знак мы носим не поверх одежды, а на своем теле, поэтому он и называется нательным. Это не ювелирное украшение. Как бы красив ни был крестик, из какого бы драгоценного металла он не был бы сделан, это в первую очередь зримый символ христианской веры.
Православные нательные кресты имеют очень древнюю традицию и потому бывают весьма разнообразными по своему виду, в зависимости от времени и места изготовления. Традиционный православный нательный крест имеет восьмиконечную форму.
Нательные кресты всегда отличались разнообразием как в выборе материала, из которого они делались – золото, серебро, медь, бронза, дерево, кость, янтарь, – так и своей формой. И потому при выборе креста надо обращать внимание не на металл, из которого изготовлен крест, а на то, соответствует ли форма креста православным традициям.
Если вы решили купить крестик в ювелирном магазине, обратите внимание на то, чтобы он соответствовал православной иконографической традиции, и на нем было каноническое изображение Распятия с инициалами. С обратной стороны должна быть надпись «Спаси и сохрани».
Форма атрибута христианской веры постоянно менялась. Отсюда многочисленные варианты крестов: восьмиконечный, семиконечный, шестиконечный, четырехконечный, четырехконечный каплевидный, трилистник. Форму креста вы можете также выбрать на свое усмотрение. В этой связи уместно процитировать слова, сказанные Дмитрием Ростовским, священнослужителем: «Не по числу древес, не по числу концов Крест Христов почитается нами, но по самому Христу, пресвятою кровью Которого обагрился. Проявляя чудодейственную силу, какой-либо Крест не сам собой действует, но силой распятого на нем Христа и призыванием пресвятого имени Его».
При подборе православного нательного креста следует помнить, что существует отличие его от католического. Католики носят крестики с изображением Иисуса Христа на распятии, обреченного людьми на муки. Если вы все-таки решили приобрести такой нательные крест, то желательно, чтобы раскинутые руки Спасителя были прямыми, а не провисали, ноги не должны скрещиваться, должны быть пригвожденными не одним гвоздем, а двумя, не должно быть тернового венца, а также должны обязательно отсутствовать другие анатомические особенности.
Если крест приобретен не в храме, его необходимо освятить. Для этого можно прийти в храм к началу богослужения и попросить об этом священника или обратиться за помощью на свечной ящик.