Согласно Евангелию, рождению Христа предшествовало астрономическое явление, названное Вифлеемской звездой. Вифлеемская Звезда упоминается в Евангелие, как благая весть о рождении Спасителя. Согласно Писанию, в момент рождения Иисуса Христа на востоке ярко воссияла восьмиконечная Звезда. Двигаясь на запад, Звезда остановилась над Пещерой Рождества, указывая на святое место рождения Иисуса. Увидев в небе засиявшую над Вифлеемом Звезду, волхвы – древние персидские мудрецы и маги – узнали, что родился долгожданный Спаситель человечества и поспешили в Иерусалим поклониться Сыну Божьему.
Споры о том, что же за астрономическое событие произошло две тысячи лет назад, продолжаются до сих пор. Каждый год накануне Рождества появляется масса новых гипотез. Однако реальных астрономических явлений, которые бы давали яркое свечение на нашем небосклоне даже днем, не так много.
В 1604 году великий математик и астроном Иоганн Кеплер наблюдал вспышку сверхновой звезды. Ученый предположил, что подобное вполне могло произойти и две тысячи лет назад. По яркости сверхновая сравнима с блеском галактики. Ее свечение можно видеть даже солнечным днем. Однако, по мнению современных ученых, если бы в то время произошла вспышка сверхновой звезды, мы бы сейчас наблюдали ее остаток.
Другая популярная гипотеза: Вифлеемской звездой была комета, ведь согласно писанию, звезда двигалась по небосклону. Возможно, это была одна из самых загадочных комет — комета Галлея. Близко от нашей планеты она пролетает каждые 75 – 76 лет. Последний раз ее наблюдали в 1986 году. Следующий визит космической странницы ожидается в 2061-м. По некоторым расчетам, именно комета Галлея и могла быть Вифлеемской звездой.
По версии американских ученых, звездой, которая указывала путь волхвам к младенцу Иисусу, было уникальное астрономическое явление: Солнце, Луна, Юпитер и Сатурн выстроились в один ряд в созвездии Овна, из-за чего и наблюдалось яркое свечение.
Но какая бы версия ни была верной (а Церковь не отрицает возможности существования различных объяснений этого удивительного факта), не нужно забывать, что Библия – не учебник по астрономии, а Евангельская история Рождества не является описанием атласа звездного неба над Вифлеемом и Иерусалимом. Может быть, действительно, не стоит искать каких-либо доказательств существования Вифлеемской звезды. Особенно, в такие дни, как Новый год и Рождество. Почему бы просто не поверить в чудо?