17 декабря — день памяти Святой Великомученицы Варвары.

Святая Великомученица Варвара была дочерью богатого египетского язычника Диоскора, проживавшего в Гелиополе на рубеже III–IV веков. Красота, богатство и целомудренность девушки привлекали многих достойных женихов, но она отказывала всем, потому что втайне от семьи стала христианкой.

Отец язычник заточил ее в высокую башню, где она попросила строителей пробить не два окна, как сказал ее отец, а три, что символизировало веру в Троицу. В башне юная христианка разрушила языческих идолов, установленных по велению отца. Узнав об этом, Диоскор пытался разубедить дочь и вернуть ее в язычество. Однако увидев упорство и непоколебимость девушки, он разгневался и сам отвел Варвару в тюрьму, где ее подвергли пыткам и истязаниям. Храбро перенося все муки, девушка настаивала на истинности христианского учения. Диоскор собственными руками отрубил дочери голову, но без­жа­лост­но­го от­ца вско­ре по­ра­зи­ла мол­ния, пре­вра­тив его те­ло в пе­пел.

Святая Варвара приняла мученическую смерть около 306 года. Через двести лет ее мощи были перенесены в Константинополь, где в честь святой построили великолепный храм. В XII в. дочь византийского императора Алексея Комнина (1081-1118) княжна Варвара, вступая в брак с русским князем Михаилом Изяславичем, перевезла мощи Святой Великомученицы Варвары в Киев. В Киевском Владимирском соборе они покоятся и теперь.

Великомученице Варваре молятся о спасении от внезапной и насильственной смерти. Она почитается защитницей от мучительных, тяжелых болезней. Ей молились при грусти и унынье, перед смертью, если не было возможности причаститься.

В славянской культуре день Варвары вместе с Саввиным днем (18 декабря) и Николой Зимним (19 декабря)образовал целый ритуальный комплекс. На Варвару принято было освящать воду и служить панихиду по умершим.